Il tempo per leggere

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Quando mi capita di parlare con qualcuno delle mie letture (evento di per sé piuttosto raro), il primo commento che ricevo in risposta non è mail sulla qualità o varietà dei libri, ma sulla loro quantità. In effetti, come si evince anche dai miei rapporti letture, mantengo una media di circa 5-6 libri al mese, per totalizzarne sul totale di un anno tra i 60 e i 70 libri (che sono 18-19000 pagine più o meno). La domanda che mi viene rivolta, tipicamente, è "Ma come fai a leggere così tanto?"

Le prime volte tendevo a minimizzare. Il fatto è che la gente non legge proprio, mi dicevo; se anche gli altri leggessero, arriverebbero a queste cifre. In seguito ho realizzato che non è così. Anche coloro che si impegnano nella lettura con una certa costanza, sembra che non riescano a superare la soglia psicologica di un libro al mese (ma di solito anche meno). E allora, che cosa ho di speciale io? Dove lo trovo il tempo per leggere?

Specifichiamo, prima che passi l'immagine di un mostriciattolo gobbo con gli occhiali spessi sei centimetri che legge in una stanza buia e polverosa alla luce di lampade a olio: non è che io abbia risorse eccezionali di tempo libero rispetto alla media nazionale. Lavoro le solite otto ore giornaliere, che anzi di solito sono più vicine alle dieci che alle otto; dormo almeno sei ore per notte; pratico un paio di sport con una certa regolarità; mantengo relazioni sociali abbastanza stabili con un gruppo di amici; non dispongo di una servitù che cucina, lava e pulisce per me; non ultimo, oltre a leggere scrivo pure! Inoltre, conclusi i tre anni di università ho anche perso il vantaggio delle due ore di treno giornaliere in cui la lettura si rivelava il miglior passatempo, eppure questo non ha diminuito (almeno non sensibilmente) le mie quotazioni. Quindi, perché io leggo sette-otto volte tanto quello che fanno gli altri?

Ebbene, riflettendo sulle mie abitudini, credo di aver individuato due fattori chiave, che ancora più dell'utilizzo di strumento come il Thumb-Thing possono spiegare la mia lettura compulsiva.

Fattore 1: nella mia vita c'è poco spazio per la TV. Aspettate, prima di pensare che sia un discorso da fricchettone new age anticapitalista. La mia non è una presa di posizione, è una constatazione. Come già rilevavo all'avvento del digitale terrestre, la televisione intesa come canali che trasmettono un palinsesto preciso non fa parte delle mie abitudini. Sono molto più propenso a utilizzarla come semplice schermo, sul quale proiettare qualcosa scelto da me. Poi capita anche di farsi la domanda "ehi, che danno alla tv?", ma è davvero un evento raro almeno quanto le chiacchierate a proposito di libri. Questo può sembrare banale o poco rilevante, ma mi sono accorto che non lo è. Quante volte, quando vi ritrovate senza niente da fare, accendete la tv, e vi scoprite un'ora e mezzo dopo ancora lì davanti? O peggio, vi addormentate e vi svegliate molto dopo, a programmi terminati? Pensate cosa avreste potuto fare in quel tempo, se non fosse rimasti lì fermi. Leggere, per esempio? Ecco quindi il primo fatore rilevante: la televisione non occupa il mio tempo.

Fattore 2: lo sfruttamento dei tempi morti. Con "tempi morti" intendo tutte quelle situazioni in cui inevitabilmente ci si trova a dover passare del tempo in una fase di "transizione", in attesa di qualcosa o qualcuno o compiendo azioni fisiologicamente necessarie ma non per questo improduttive. Tutte le volte in cui bisogna soltanto aspettare che le cose si muovano per poter passare a un'azione successiva: viaggi su mezzi pubblici, code alla posta o in banca, attesa dell'arrivo di un amico, intervallo tra il pranzo e il rientro al lavoro. E non solo: anche tutte le occasioni in cui, pur essendo impegnati in qualcosa, una mano e gli occhi sono liberi. Probabilmente tutti i lettori abituali sanno che il bagno è uno dei posti più indicati per tenere un libro: durante le deiezioni si legge così bene! Ma si può estendere quest'astrazione: per esempio, mentre fate colazione, perché non dovreste leggere con una mano? Tanto mica avete da guardare cosa c'è dentro il cappuccino, no? E lo stesso vale per qualsiasi altro pasto, dal panino con la porchetta al sashimi. Perché poi non leggere anche mentre cucinate? L'acqua non bolle più in fretta se rimanete a guardarla: nell'attesa, potete leggere. Si tratta di minuti, pochi minuti rubati qua e là nel corso della giornata. Ma giorno dopo giorno, diventano ore, e ora dopo ora, diventano libri interi.

Scontato? Utopistico? Forse. Ma la mia intenzione era mostrare come non ci sia niente di sovrumano nelle mie capacità di lettura. Ciò che realizzo io, può essere raggiunto senza troppe complicazioni da tutti, più o meno. Basta fare mente locale sulle proprie abitudini, e rendersi conto di quante occasioni state perdendo per tenere gli occhi su una pagina scritta.